Josquin Des Prez e il “soggetto cavato” [con trascrizione]

Josquin Des Prez era un compositore fiammingo del Rinascimento e, nei primi anni del Cinquecento,  realizzò questa importante messa polifonica come un omaggio esplicito al suo mecenate di allora, Ercole duca di Ferrara. Affinché la dedica fosse più chiara possibile, inserì il nome del duca nella musica stessa, sotto forma di messaggio cifrato. Il cantus firmus (assegnato prima alla voce del superius e poi al tenor) deriva infatti dal nome del suo dedicatario: Hercules Dux Ferrarie. Pertanto, ogni vocale di queste tre parole è accoppiata con il nome della nota corrispondente (solmisazione): A=la o fa, E= Re, I= mi o si, O=sol, U= ut, ossia, il nome latino per do Il nome Hercules Dux Ferrarie quindi produce la seguente melodia: Her – re cu – ut les – re Dux – ut Fer – re ra – fa ri – mi ae – re Hercules Dux Ferrarie: re – ut – re – ut – re – fa – mi – re Ecco lo spartito del tenor scritto nel sistema di notazione di allora:

Sopra questo tenor, Jousquin ha inventato , a piacimento, altre melodie, per creare un bellissimo intreccio polifonico. Ma solo chi aveva un ottimo orecchio e una grande cultura musicale, come il duca di Ferrara, poteva comprendere e apprezzare il messaggio nascosto tra le note. Puoi ascoltare un estratto del brano su youtube e, eventualmente, puoi provare a suonare il cantus firmus durante l’ascolto:

Attraverso l’applicazione online di notazione musicale noteflight ho realizzato una trascrizione semplificata delle voci corrispondente alla prima intonazione del Kyrie. Possiamo immaginare lo svolgimento di questa importante celebrazione nel bellissimo duomo di Ferrara.